Canton de Soultz-Sous-Fôrets 113

Au nord de l’Alsace, le canton de Soultz-sous-Forêts constitue une région marquée par la ruralité et ses traditions. Parmi les Vingt-six villages du canton, nombreux sont ceux qui ont préservé leur homogénéité architecturale constituée par un habitat en pan-de-bois des XVIII^e et XIX^e siècles. Sur le plan religieux, cette région a été marquée par l’introduction de la Réforme vers 1550, ce qui s’est traduit architecturalement par l’aménagement des églises pour les deux cultes à partir de 1685, puis, au XIX^e siècle, par l’édification d’un second édifice. L’église de Surbourg est l’une des rares constructions du XI^e siècle conservées en Alsace. De l’époque gothique subsistent plusieurs chœurs parmi lesquels se distinguent ceux de Hohwiller et de Niderbetschdorf avec leurs peintures murales, et celui de Soultz qui abrite les tombes des Fleckstein. A Betschdorf se perpétue la production de céramique de grès au sel. Jusqu’à une date récente, le nom de Merkwiller-Pechelbronn était associé à l’activité pétrolière.