La COOP d’Alsace : histoire et héritage d’une utopie n°5

La Coop est une véritable institution en Alsace et s’inscrit plus largement dans un mouvement coopératif international. Dans la seconde moitié du 20e siècle, presque chaque village du territoire dispose de sa succursale de vente, identifiée par son enseigne aux couleurs vives. L’entreprise a su tisser un lien affectif avec la population au service de laquelle elle œuvre durant plus d’un siècle. De fait, elle occupe une place particulière, fortement identitaire, dans l’imaginaire collectif.

Pour alimenter son vaste réseau de points de vente, la Coop met en place une logistique de nature industrielle. L’entrepôt central du Port-du-Rhin à Strasbourg en constitue la figure de proue. A la fois gigantesque lieu de stockage, usine de production agroalimentaire et siège administratif de la société, le site revêt, au cours des années, une dimension mythique. Longtemps, il incarne, dans la pierre, l’insolente réussite de la Coop mais aussi les valeurs d’égalité et de fraternité qui président à sa constitution.

Si la Coop a définitivement baissé le rideau en 2015, son héritage demeure vivant au Port-du-Rhin. Les constructions industrielles érigées au cours des années jalonnent le quartier et sont de puissants vecteurs de mémoire de cette histoire économique, industrielle et sociale. La vocation artistique des lieux dont la Coop a permis l’émergence, l’idéal de solidarité et d’entraide qu’elle a insufflé à ce territoire longtemps aux marges de la ville, inspirent et modèlent le projet de réinvention urbaine qui s’y déploie depuis quelques années. La “Coop nouvelle” en cours de construction doit ainsi beaucoup aux générations de femmes et d’hommes qui ont fait la Coop durant ses 112 années de présence sur place.