Le Pays de Longwy n° 93

Limitrophe à la fois de la Belgique et du Luxembourg, le Pays de Longwy regroupe les anciens cantons d’Herserange, Mont-Saint-Martin, Villerupt et la ville de Longwy. Ici, le plateau, traditionnellement à vocation céréalière, se relève, culminant à plus de 430 m, et justifie tout à fait l’appellation de Pays-Haut. Le paysage, un peu monotone, est troué, par d’étroites vallées sinueuses bordées de lambeaux de forêts épargnés par des défrichements successifs, dont la Chiers et ses affluents qui ont modèle le bassin de Longwy. Essentiellement connu pour son activité sidérurgique depuis la fin du siècle dernier, une activité qui remonte au Moyen Age mais qui a connu son plein épanouissement à partir des années 1880, le pays a pourtant conservé d’intéressants témoignages de son patrimoine artistique : des églises et des chapelles, dont certaines remontent aux époques romane et gothique, du mobilier religieux et de la statuaire, des croix de chemin et des calvaires, un bel habitat rural, au nord et au sud, ainsi que les vestiges de la place forte de Longwy. L’industrialisation a considérablement bouleversé le paysage et l’aspect des bourgs, créant de grands centres urbains où cohabitaient les cités ouvrières et les châteaux de maîtres de forges, à côté de bâtiments publics et de banques. La crise de la sidérurgie, au cours de ces dernières années, a une nouvelle fois modifié ces sites, faisant disparaître les usines et laissant la place à des friches industrielles, aujourd’hui en cours de reconversion dans le cadre du Pôle européen de Développement.