Inventaire topo-thématique du patrimoine industriel de Lorraine

Initiée dès 1983 et constituant l’un des éléments du volet culturel de l’action du Gouvernement Socialiste formant mesure d’accompagnement dans les régions et secteurs alors en voie de désindustrialisation, l’opération de Repérage du Patrimoine Industriel a été mise en place en région Lorraine dans le courant de l’année 1987. Elle s’est traduite sous la forme de 2 axes d’interventions, alors distincts : une étude sommaire de l’Ancienne Métallurgie (de fondation antérieure à 1860, date approchée d’introduction en France des procédés de fabrication anglais qui donneront lieu à la constitution de la sidérurgie “moderne” à la fin du XIXème siècle) ; une étude sommaire, mais se voulant exhaustive, de l’ensemble des sites industriels fondés entre 1800 et 1950, mais susceptible d’inclure des fonds industriels plus anciens présentant une forte signalétique régionale (verreries ; faïenceries…).

Ce second axe d’intervention, portant repérage topographique s’appuyant sur l’arrondissement administratif qui en constitue l’aire d’étude directrice, a débuté dans la courant du mois d’octobre 1987. Il a concerné les arrondissements de Thionville-Ouest (Moselle), puis de Briey, Lunéville, Toul et Nancy (Meurthe-et-Moselle). S’y ajoutent, à partir de 1990, de nombreuses opérations ponctuelles conditionnées par l’augmentation de fermetures d’usines (dont la filature Géliot à Saint-Etienne-lès-Remiremont qui constitue l’une des premières “opérations d’urgences” menées dans ce cadre contraint), puis de larges études “thématiques” : bassin houiller de la Moselle (Houillères du Bassin de Lorraine) ; établissements sidérurgiques de l’ancien bassin industriel de Thionville (Moselle).

Menées conjointement aux nombreuses transformations de raisons sociales exploitantes (Usinor-Sacilor, en 1992), ces opérations se placent dans un contexte plus général de sensibilisation à la conservation d’une mémoire industrielle, largement initiée par des acteurs locaux : elle donnent lieu à la mise en place de mesures de protections au titre des Monuments Historiques dès 1992 (Haut fourneaux d’Uckange ; chevalements de puits de mines de houille…), dans la continuité de mesures identiques isolées antérieures (haut fourneau de Cons-la-Grandville en 1974 ; tours de sondages salins de la vallée de la Roanne à Varangéville).

A partir de 2001, une importante opération de repérage thématique a été mise en place pour le patrimoine de l’industrie textile dans le département des Vosges (400 entreprises textiles en 1900 ; 40 en 2000) ; elle a été menée conjointement avec les anciennes régions Alsace et Franche-Comté pour les établissements situés en bordures Est et Sud du massif montagneux des Vosges.